Árboles frutales y nueces especiales: ¿qué especies se adaptan a tu proyecto?

¿Por qué los árboles comestibles aparecen cada vez más en los proyectos?

En los últimos años, los bosques comestibles y jardines de recolección han aumentado considerablemente en los Países Bajos. Lo que comenzó como iniciativas a pequeña escala de particulares y fundaciones, ahora también lo vemos en los municipios. Utrecht, Nijmegen y Almere han incorporado bosques comestibles en su política verde. En fincas, se restauran huertos tradicionales o se amplían con especies especiales. Y en barrios nuevos, cada vez aparecen más jardines de recolección donde los residentes pueden cosechar frutas y nueces. Muchos de estos árboles también florecen abundantemente, lo que los hace valiosos para los polinizadores. Los nogales como el nogal y el avellano son además árboles fuertes y tolerantes a la sequía que pueden soportar bien el cambio climático. Esto los hace interesantes para proyectos donde se busca más que solo árboles ornamentales. En este artículo describimos algunos árboles frutales y de nueces especiales que vale la pena conocer.

¿Qué árboles frutales especiales son resistentes al invierno en nuestro clima?
 

Asimina triloba (Pawpaw)

El pawpaw es quizás el árbol frutal más sorprendente para nuestro clima. Grandes hojas que parecen tropicales, flores rojo oscuro en primavera y frutos con un sabor que recuerda al plátano y al mango.
A pesar de su apariencia, Asimina triloba es completamente resistente al invierno hasta -25 grados. La especie es originaria del este de América del Norte, donde el clima es similar al nuestro. Un punto importante: para una fructificación confiable, planta al menos dos árboles cerca uno del otro para que puedan polinizarse. 
Altura: 5-8 metros. Adecuado para bosques comestibles, jardines especiales y lugares protegidos con suficiente espacio.

Mespilus germanica (Níspero)

El níspero es un árbol con una larga historia. Durante siglos fue un elemento fijo en jardines y huertos europeos, pero en las últimas décadas la especie ha pasado un poco desapercibida. Es una pena, ya que es uno de los árboles frutales más especiales que puedes plantar. El árbol crece de manera irregular, tiene un hermoso follaje con coloración otoñal y produce frutos que se ablandan después de la primera helada nocturna. Ese proceso de maduración se llama 'bletting'. Una vez blandos, los frutos saben como una mezcla de tarta de manzana y compota de manzana.
Cultivares: 'Westerveld' (calidad de fruto confiable) y 'Bredase Reus' (frutos más grandes, alto rendimiento).
Altura: 4-6 metros. El crecimiento irregular hace que el níspero también valga la pena como árbol ornamental, especialmente en jardines históricos, fincas y jardines de recolección.

Zanthoxylum simulans (Pimienta de Sichuan)

Una especie que la mayoría de la gente no espera en un vivero. Las cáscaras de los frutos secos de Zanthoxylum simulans son la especia que conoces de la cocina asiática, con ese característico sabor hormigueante. El árbol en sí es un pequeño árbol o arbusto grande con hojas finas y frutos que se vuelven rojos en otoño. La pimienta de Sichuan requiere un lugar soleado y protegido y un suelo bien drenado. En jardines comestibles y proyectos educativos o jardines de recolección, el árbol siempre es tema de conversación.
Altura: 3-5 metros. Adecuado para jardines, patios y plantaciones comestibles a pequeña escala.

Cydonia oblonga (Membrillo)

El membrillo es un árbol subestimado. En primavera, grandes flores blanco-rosadas. En otoño, frutos pesados y dorados que desprenden un fuerte aroma. En invierno, una hermosa estructura de ramas abiertas. Es un árbol que se ve diferente durante todo el año. Los frutos no se pueden comer crudos, pero después de cocinarlos, desarrollan un sabor aromático profundo que no se encuentra en ningún otro lugar. Gelatina de membrillo, compota o utilizada en platos de caza. 
Cultivares: 'Vranja' (forma de pera, producción confiable) y 'Leskovacka' (forma de manzana, también confiable). 
Altura: 4-6 metros. Disponible como tronco alto y multitrónco. Adecuado para jardines, huertos y jardines de recolección. No es exigente en cuanto al suelo, pero se desarrolla mejor en un lugar soleado.

Diospyros virginiana (Caqui americano)

La mayoría de la gente conoce el caqui del supermercado. Esa es la variante asiática, Diospyros kaki. Pero también existe una especie americana: Diospyros virginiana. Es más resistente al invierno que el caqui asiático y, por lo tanto, más confiable en el noroeste de Europa.
Los frutos son dulces y aromáticos, siempre que maduren completamente en el árbol. Además, es un hermoso árbol para admirar: coloración otoñal llamativa en amarillo y naranja, y una estructura de corteza cuadriculada que es muy visible en invierno.
Altura: 8-12 metros. Adecuado para bosques comestibles y jardines más grandes donde hay espacio para un árbol de tamaño mediano.

¿Qué árboles de nueces son adecuados?

Los árboles de nueces suelen ser árboles grandes que desempeñan un papel muy diferente en un proyecto que los árboles frutales. Envejecen, ofrecen sombra y además proporcionan una cosecha. En los bosques comestibles, los árboles de nueces a menudo forman la capa superior: el dosel bajo el cual crece el resto de la vegetación.

Juglans regia (Nogal)

El nogal es el árbol de nueces más conocido y no sin razón. Una amplia copa, hojas aromáticas que en verano proporcionan una sombra densa y, por supuesto, las propias nueces. Es un árbol que necesita espacio, pero que ofrece mucho a cambio.
Cultivares: 'Franquette' (brota tarde, por lo que la floración es menos sensible a las heladas; muy adecuado para nuestro clima), 'Lara' (crecimiento más compacto, fructificación temprana y abundante; interesante para jardines más pequeños) y 'Lange van Lod' (variedad tradicional con nueces grandes y alargadas y buen sabor).
Altura: 12-20 metros. Adecuado para jardines privados con suficiente espacio, fincas, parques y como capa superior en bosques comestibles.

Corylus colurna (Avellano turco)

El avellano común es un arbusto, pero Corylus colurna crece como un árbol completo con un tronco recto y una copa piramidal regular. La corteza corchosa es una característica destacada durante todo el año. Las avellanas comestibles aparecen en septiembre. Lo que hace al avellano turco especialmente interesante: es un árbol fuerte y tolerante a la sequía que se desempeña bien en condiciones urbanas. Por lo tanto, es uno de los pocos árboles de nueces que también se puede utilizar como árbol de avenida o en entornos pavimentados. 
Altura: 12-18 metros. Adecuado para avenidas, parques, plazas y proyectos urbanos.

Carya illinoinensis (Pacana)

La pacana es un árbol para grandes proyectos. Una copa abierta y aireada con hojas compuestas que en otoño se vuelven de un cálido color amarillo. La fructificación es posible en el noroeste de Europa a una edad más avanzada, pero incluso sin nueces, este es un hermoso árbol de parque y paisaje debido a su tamaño y forma de copa. 
Altura: 15-25 metros. Adecuado para fincas, jardines grandes y bosques comestibles donde el espacio no es una limitación.

¿En qué debes fijarte al incluir árboles comestibles en proyectos?
 

Polinización

Algunos árboles frutales, como el pawpaw, necesitan un segundo árbol para la fructificación. Siempre verifica esto antes de especificar un solo árbol.

Ubicación y microclima

Especies como Cydonia, Zanthoxylum y Diospyros se benefician de un lugar cálido y protegido.
En un jardín urbano o contra una pared sur, se desempeñan mejor que en un terreno abierto y ventoso.
En los árboles de nueces, el espacio es especialmente importante: el nogal y la pacana necesitan una copa amplia.

Frutos en espacios públicos

Si plantas árboles comestibles en espacios verdes públicos, ten en cuenta el mantenimiento: los frutos que no se recolectan caen al suelo.
Elige especies cuyos frutos sean pequeños o se cosechen tarde, o plántalos en lugares donde no causen molestias.
Las nueces son más fáciles en ese sentido que las frutas blandas.

Árboles comestibles en bosques comestibles

En un bosque comestible trabajas con múltiples capas. Los árboles de nueces como el nogal y la pacana forman la capa superior. Los árboles frutales como el níspero, el membrillo y el pawpaw encajan en la capa media. Debajo puedes trabajar con arbustos de bayas, hierbas y cubiertas vegetales.
Esa estratificación hace que un bosque comestible sea productivo y ecológicamente valioso al mismo tiempo.

Conclusión

Los árboles frutales y de nueces especiales ofrecen posibilidades que van más allá de la manzana o pera estándar. Son resistentes al invierno en nuestro clima, se ven bien como árboles y se adaptan a la creciente demanda de bosques comestibles, jardines de recolección y espacios verdes comestibles.
Las especies en este artículo muestran que el surtido es más amplio de lo que mucha gente piensa. ¿Quieres saber qué árboles comestibles se adaptan a tu proyecto? Ponte en contacto con nuestros asesores para obtener asesoramiento sobre ubicación, dimensiones y disponibilidad.